Землетрус з магнітудою 7,6 стався в провінції Сичуань у понеділок о 14.28 за місцевим часом (09:28 – за київським). Підземна стихія забрала вже більше 12 тисяч життів, 94 тисяч людей залишаються під завалами, близько 30 тисяч поранено.

Олімпійський вогонь прибув у південно-східну провінцію Цзянсу напередодні ввечері. На території регіону вогонь пробуде два дні й побуває в трьох містах провінції: Жуйцзінь, Цзінганшань і Наньчан.

Нещодавно оргкомітет Пекінської Олімпіади вирішив, що кожен наступний етап естафети буде розпочинатися хвилиною мовчання на згадку про загиблих під час землетрусу в Сичуані.

Як заявив у середу офіційний представник оргкомітету Лі Чжанцзюнь, маршрут руху Олімпійського вогню країною, попри стихію, не зміниться. Як і планувалося, 15 червня вогонь Олімпіади-2008 прибуде в Сичуань.

У середу вогонь Пекінської Олімпіади завершив подорож провінцією Фуцзянь. На останньому етапі естафети в місті Лунянь, після церемонії передання вогню багато людей внесли благодійні пожертвування в допомогу потерпілим від землетрусу. Організатори вважають, що доброчинні пожертви стануть традицією на дальшому шляху естафети.

Китайську частину естафети Олімпійського вогню, маршрут якої лежить через 113 міст і районів країни, організатори планували як подію, що наблизить народ КНР до майбутньої Олімпіади. Після згубного удару стихії естафета стає також можливістю висловити національну скорботу за загиблими.

Загалом маршрут Олімпійського вогню по території Китаю – це майже 40 тисяч кілометрів. 6 серпня, за два дні до початку Олімпіади, вогонь повернеться в Пекін.

2 травня в Гонконгу стартував китайський етап естафети Олімпійського вогню. Організатори марафону звернулися до роботодавців і керівників навчальних закладів з проханням дозволити службовцям і школярам вбратися в червоне на знак підтримки естафети Олімпійського вогню.